W pawidłowych warunkach pomiędzy powstawaniem wolnych rodników tlenu , a ich unieczynnianiem zachodzi stan równowagi.
Ich nadmiar może wywołać tzw. stres oksydacyjny. Do szoku tlenowego może dojść np. podczas wycienczającego wysiłku fizycznego , czy przewlekłych stanów zapalnych.
Ilość wolnych rodników wzrasta także w wyniku picia alkoholu, palenia papierosów, promieniowania Rtg, promieniowania słonecznego, emisji spalin, pestycydów, niektórych leków.
Wolne rodniki tlenu działają uszkadzająco na komórki, uszkadzają błony komórkowe, zakłócają metabolizm komórek, a to prowadzi do zaburzeń funkcjonowania narządów.
Wolne rodniki mogą też pełnić funkcje pozytywne w fizjologicznych ilościach, mogą przyspieszać gojenie ran, zrost kości, mają działanie antybakteryjne.

Zmiatacze wolnych rodników , tzw. antyoksydanty to :
witaminy : A, C, E , koenzym Q10, flawonoidy ( soja, zielona herbata, pestki winogron, owoce cytrusowe ).

Wpływ wolnych rodników na skórę i procesy starzenia.
W skórze wolne rodniki niszczą ceramidy cementu międzykomórkowego, zwiększając przez to utratę wody i powodując nadmierne uszkodzenia.
Utleniają wielonienasycone kwasy tłuszczowe, prowadząc do reakcji uczuleniowych , wpływają destrukcyjnie na błony komórek naskórka i skóry właściwej .
Niszczą włókna kolagenowe i elastynowe skóry właściwej , co prowadzi do utraty elastyczności skóry i powstawanie zmarszczek.
Należy pamiętać również o zabezpieczeniu kosmetyków przed samoutlenianiem , tz. ograniczyć dostęp światła i tlenu . Kosmetyki należy przechowywać w dobrze zamkniętych opakowaniach i w niskich temperaturach, nie wystawiać na działanie promieni słonecznych.
Utlenianie kosmetyków prowadzi do powstawania ketonów, ketonokwasów i aldehydów odpowiedzialnych za nieprzyjemny zapach jełczejących lipidów. Mogą one wykazywać działanie mutagenne i kancerogenne.

Źródło:
http://biotechnologia.pl/kosmetologia/podstawowe-informacje-dotyczace-wolnych-rodnikow,10906
http://kosmetologia.com.pl/biznes-i-prawo/30-informacje/uroda-i-nauka/2752-wplyw-wolnych-rodniow
http://pixabay.com